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MCB-DV-12822

Frozen Power

In the dance production Frozen Power, five performers and a live musician guide the audience through a multifaceted story of power struggles and intrigues and the lived resistance against German colonial rule in the territory of present day Tanzania.

Choreographer Ian Mwaisunga piece begins on a street corner in Dar es Salaam, where a coffee vendor offers the audience a story to go with the coffee – a story that can be told in one way or another. Frozen Power does not claim tell a certain truth, but it aims to open up a space for the negotiation of a memory, of a shared past and a possible future.

Inspired by the historical figure of “Sultana”, a female ruler from the Singida region who was said to hold extraordinary powers, the poetic dance piece addresses both the role of female rulers in anti-colonial resistance and the need to re-appropriate and re-imagine historical figures for today’s Tanzania.

Exhibition, Programme “Histories of Tanzania”

The territory of modern-day Tanzania has a chequered history. On account of its position on the Indian Ocean, the communities there became part of transregional trading networks early on. During German colonial rule, what is now Tanzania was part of the colony known as “German East Africa” (1884/85–1918/19); it subsequently became a British colony called “Tanganyika” (until 1961). The impact of the oppression, exploitation, and violence perpetrated in the colonial period can still be felt today. During colonialism, thousands of cultural belongings were brought to Germany. More than 10,000 “objects” from the territory of modern-day Tanzania are held by the Ethnologisches Museum in Berlin.

What (hi)stories do these cultural belongings tell?

A variety of narratives, perspectives, and cultural belongings are used to illustrate the centuries of entanglements that are part of the history of today’s Tanzania. The exhibition focuses particularly on the period of colonial oppression and exploitation. Colonial narratives are viewed in a critical light and racist attributions are called into question.
The exhibition was developed collaboratively and presents multiple stories and perspectives. The curators from Dar es Salaam, Songea, and Berlin as well as representatives of communities in Tanzania get a chance to share their perspectives in texts and filmed interviews. Works by East African artists cast a critical light on the colonial viewpoint. The cultural belongings and the various perspectives are presented in an exhibition design made from teak and bamboo, which both protects the “objects” and enables visitors to experience their aesthetic and sensual qualities.
A varied programme of events will complement the exhibition Histories of Tanzania. It will present contemporary artistic approaches from Tanzania and the Tanzanian diaspora that not only reflect on the long shadows cast by the colonial era in artistic and critical terms, but also formulate visions of the future that go beyond the colonial narrative.
Tanzanian artists from the fields of film, dance, photography, media art, and music will provide insights into current debates, aesthetics, and strategies of cultural (re)appropriation.

/ CAST & CREDITS /

CHOREOGRAPHER: Ian Mwaisunga
DRAMATURGE / MANAGEMENT: Rachel Kessi
DRAMATURGICAL ADVICE: Martin Baasch
DANCERS: Teddy Mtuta, Happyness Ndaki, Deosantus Ivan, Ulonzi Rajabu, Mahmoud Mbega
PRODUCTION: MUDA Africa

A guest performance by the dance company MUDA Africa as part of the event program “History(s) of Tanzania” in the Humboldt Forum, funded by the Federal Government Commissioner for Culture and the Media based on a resolution of the German Bundestag.
Curatorial team of the event program “History(s) of Tanzania”
Martin Baasch and Jacob Häberli, SHF
in cooperation with Dar Foto Festival, MERVKI Republic, UWATAB e.V., NAFASI Art Space, SISSO Records, MUDA Africa and Goethe Institute Tanzania

MUDA Africa is a production center and training ground for contemporary dance in Dar es Salaam. Founded on the belief that art and creativity are essential for the development and sustenance of social, cultural and economic life, MUDA Africa is today one of the main centers of the young Tanzanian creative scene. As a professional school for contemporary dance, it has produced numerous dancers and choreographers and, as a rehearsal and performance venue, presents the latest in-house productions and guest performances from Tanzania and neighboring countries all year round.

Teddy Mtuta is a 24-year-old Tanzanian dance artist and recent graduate of the Muda Africa training centre. She has performed in numerous productions with both local and international choreographers, including Natamani by Marcel Leeman (Switzerland), Whispers of Unity by Fatuma Bwana Ali (Tanzania), and The House Doesn’t Save Me by Estelle Lopez (Spain). Her artistry spans a variety of style including traditional, urban, latin dance and African contemporary dances.

Happyness Ndaki is a 22-year-old Tanzanian dance artist and graduate of Muda Africa’s Contemporary African Dance training programme. She has performed in prominent productions such as Frozen Power by Ian Mwaisunga (Dance Life Festival, Kenya, 2024) and Ditoro by Thamsanqa Majela (Kigali Triennial, Rwanda, 2024). Her work includes collaborations with international choreographers from South Africa, Switzerland, Spain, and the Netherlands. Happyness has performed at major festivals, including Rafiki Festival and Jukwaa Huru, blending Tanzanian traditions with contemporary dance. She is passionate about challenging body stereotypes in dance and is emerging as a leader for women dance artists in the Tanzanian community.

Deosantus Deodati is a 23-year-old Tanzanian dance artist and choreographer with a Diploma in Contemporary African Dance from Muda Africa. He has performed internationally in productions such as Survive by MANACAN (South Africa) and Ditoro by Thamsanqa Majela (South Africa), with appearances at festivals like Batalo East (Uganda) and Kigali Triennial (Rwanda). His choreography Hata Dakika was showcased in Goma and Bukavu, DR Congo. Deosantus has taught Afro-contemporary and yoga classes to children and adults, including sessions for Codarts University (Netherlands). Known for his passion and versatility, he combines Tanzanian cultural influences with global contemporary dance styles.

Ulonzi Almasi, born in 2000, discovered his passion for dance at the age of 15, starting with capoeira in the streets of his neighborhood. Five years later, he graduated from Muda Africa Dance School in Dar es Salaam. As a traditional and contemporary dancer, Ulonzi has worked with choreographers from Tanzania, Uganda, Rwanda, Italy, France, Germany, and Cuba, participating in notable festivals such as Batalo East in Uganda, Dance Life in Kenya and Kigali Triennial in Rwanda. In 2022, he performed Haraka Haraka Haina Baraka with Cooperativa Maura Morales (Germany), showcasing at Asphalt and Tanz Moderne Tanz festivals in Germany. Ulonzi performed in Qatar for the opening of the UN’s LDC5 conference in 2023. Beyond performing, Ulonzi is dedicated to teaching dance in Tanzania, aiming to inspire youth and empower his community through creative expression.

Mahmoud Mbega is a 24-year-old dance artist based in Dar es Salaam, Tanzania. A graduate of Muda Africa dance school, he specializes in African contemporary and traditional dance. Mahmoud has collaborated with local and international choreographers, including Ian Mwaisunga (Tanzania), Thamsanqa Majela (South Africa), Matthieu Nieto (France), Vanessa Tamburi (Italy), Marcel Leeman (Switzerland), and Maura Morales (Germany/Cuba). Mahmoud’s debut solo, Ujana na Tamaa (Youth and Desire), blends dance techniques with crab movements to address challenges facing Tanzanian youth. This piece was featured at the Time 2 Dance Festival (Tanzania, 2022), the Stuttgart Solo Dance Festival (2023), and the UN LDC5 Conference (Qatar, 2023).As co-founder of the African Roots Dance Company, Mahmoud is dedicated to storytelling through movement, inspiring audiences with his creativity and dedication.

Mbwana Mtulia, widely known by his stage name D’bass Ganun, is a gifted Tanzanian bassist and qanun (ganun) player based in Zanzibar. Specializing in Afro-fusion, his music blends traditional Ndengeleko rhythms from Rufiji with contemporary styles, creating a unique sound with rich cultural heritage. Born in 1988 in Dar es Salaam into a musical family, Dbass’s father nurtured his early talent, while his mother guided his music career. He honed his craft at the Dhow Countries Music Academy (DCMA) in Zanzibar. Over the years, D’bass has become a prominent figure in the East African music scene, performing solo and with his band at major festivals like ZIFF, Sauti za Busara, and Doa Doa showcase. His collaborations span globally, having performed with artists like Sousou & Maher Cissoko and Sadio Sissoko, and recording with Tanzanian stars like Diamond Platnumz, Ally Kiba and Q Chief.

// DEUTSCH //

In der Tanz Produktion „Frozen Power“ führen fünf Performer*innen und ein Live Musiker das Publikum durch eine facettenreiche Geschichte, die von Machtkämpfen, Intrigen und dem gelebten Widerstand gegen die deutsche Kolonialherrschaft im Gebiet des heutigen Tansania erzählt.

Der Choreograf Ian Mwaisunga lässt sein Stück an einer Straßenecke in Dar es Salaam beginnen, wo ein Kaffeeverkäufer dem Publikum eine Geschichte zum Kaffee anbietet – eine Geschichte die so erzählt werden kann oder auch ganz anders. „Frozen Power“ erhebt keinen Anspruch auf Wahrheit, sondern möchte einen Raum öffnen für das Verhandeln von Erinnerung, von geteilter Vergangenheit und möglicher Zukunft.

Inspiriert von der historischen Figur der „Sultana“, einer Herrscherin aus Gegend um Singida, der außergewöhnliche Kräfte zugesprochen wurden, thematisiert das poetische Tanzstück sowohl die Rolle von Herrscherinnen im anti-kolonialen Widerstand, als auch die Notwendigkeit der Wiederaneignung und Re-Imagination historischer Figuren für das heutige Tansania.

Ausstellung, Programm „Geschichte(n) Tansanias“

Das Gebiet des heutigen Tansanias ist geprägt von einer wechselhaften Geschichte. Aufgrund seiner Lage am Indischen Ozean waren die dortigen Gesellschaften schon früh Teil transregionaler Handelsnetzwerke. Während der deutschen Kolonialherrschaft war Tansania Teil der Kolonie „Deutsch-Ostafrika“ (1884/85-1918/19), darauf folgend britische Kolonie „Tanganyika“ (bis 1961). Die Folgen von Unterdrückung, Ausbeutung und Gewalt wirken bis in die Gegenwart. Während des Kolonialismus wurden Tausende von cultural belongings nach Deutschland gebracht. Im Ethnologischen Museum in Berlin befinden sich mehr als 10.000 ‚Objekte‘ aus dem heutigen Tansania.
Ergänzt wird die Ausstellung „Geschichte(n) Tansanias“ durch ein vielfältiges Veranstaltungsprogramm, das aktuelle, künstlerische Positionen aus Tansania und der tansanischen Diaspora präsentiert, die nicht nur den langen Schatten der Kolonialzeit auf künstlerisch-kritische Art und Weise reflektieren, sondern auch Zukunftsvisionen jenseits kolonialer Narrative formulieren.
Tansanische Künstler*innen aus den Bereichen Film, Tanz, Fotografie, Medien-Kunst und Musik geben Einblick in aktuelle Debatten, Ästhetiken und Strategien der kulturellen (Wieder-)Aneignung.

/ BESETZUNG & CREDITS /

CHOREOGRAF: Ian Mwaisunga
DRAMATURGIN / MANAGEMENT: Rachel Kessi
DRAMATURGISCHE BERATUNG: Martin Baasch
TÄNZER*INNEN: Teddy Mtuta, Happyness Ndaki, Deosantus Ivan, Ulonzi Rajabu, Mahmoud Mbega
PRODUKTION: MUDA Africa

Ein Gastspiel der Tanz Company MUDA Africa im Rahmen des Veranstaltungsprogramms „Geschichte(n) Tansanias“ im Humboldt Forum, gefördert von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien aufgrund eines Beschlusses des Deutschen Bundestages.
Kuratorisches Team des Veranstaltungsprogramms „Geschichte(n) Tansanias“
Martin Baasch und Jacob Häberli, SHF
in Kooperation mit Dar Foto Festival, MERVKI Republic, UWATAB e.V., NAFASI Art Space, SISSO Records, MUDA Africa und Goethe Institut Tansania

Mbwana Mtulia, besser bekannt unter seinem Künstlernamen D’bass Ganun, ist ein talentierter tansanischer Bassist und Qanun-Spieler aus Sansibar. Spezialisiert auf Afro-Fusion, verbindet seine Musik traditionelle Ndengeleko-Rhythmen aus Rufiji mit zeitgenössischen Stilen und schafft so einen einzigartigen Sound mit reichem kulturellem Erbe. Geboren 1988 in Daressalam in eine musikalische Familie, förderte sein Vater früh sein Talent, während seine Mutter ihn in seiner Musikkarriere unterstützte. Er verfeinerte sein Können an der Dhow Countries Music Academy (DCMA) in Sansibar. Im Laufe der Jahre wurde D’bass zu einer bedeutenden Figur der ostafrikanischen Musikszene und trat sowohl solo als auch mit seiner Band bei großen Festivals wie ZIFF, Sauti za Busara und dem Doa Doa Showcase auf. Seine internationalen Kooperationen umfassen Auftritte mit Künstlern wie Sousou & Maher Cissoko und Sadio Sissoko sowie Aufnahmen mit tansanischen Stars wie Diamond Platnumz, Ally Kiba und Q Chief.

MUDA Africa ist ein Produktions und Ausbildungsort für zeitgenössischen Tanz in Dar es Salaam. Gegründet in der Überzeugung, dass Kunst und Kreativität essentiell für die Entwicklung und den Erhalt des sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Lebens sind, ist MUDA Africa heute eines der wesentlichen Zentren der jungen tansanischen Kreativszene. Als professionelle Schule für zeitgenössischen Tanz hat es zahlreiche Tänzerinnen und Choreografinnen hervor gebracht und präsentiert als Proben und Aufführungsort ganzjährig die neusten Eigenproduktionen und Gastspiele aus Tansania und benachbarten Ländern. (mudaafricadance.org)

Teddy Mtuta ist eine 24-jährige tansanische Tanzkünstlerin und Absolventin des Muda Africa Trainingszentrums. Sie hat in zahlreichen Produktionen mit lokalen und internationalen Choreografen mitgewirkt, darunter Natamani von Marcel Leeman (Schweiz), Whispers of Unity von Fatuma Bwana Ali (Tansania) und The House Doesn’t Save Me von Estelle Lopez (Spanien). Ihre Kunst umfasst eine Vielzahl von Stilrichtungen, darunter traditionelle, urbane, lateinamerikanische Tänze sowie zeitgenössische afrikanische Tänze.

Happyness Ndaki ist eine 22-jährige tansanische Tanzkünstlerin und Absolventin des Programms für zeitgenössischen afrikanischen Tanz von Muda Africa. Sie hat in renommierten Produktionen wie Frozen Power von Ian Mwaisunga (Dance Life Festival, Kenia, 2024) und Ditoro von Thamsanqa Majela (Kigali Triennale, Ruanda, 2024) mitgewirkt. Ihre Arbeit umfasst Kooperationen mit internationalen Choreografen aus Südafrika, der Schweiz, Spanien und den Niederlanden. Happyness hat bei großen Festivals wie dem Rafiki Festival und Jukwaa Huru performed, wo sie tansanische Traditionen mit zeitgenössischem Tanz verbindet. Sie setzt sich leidenschaftlich dafür ein, Körperstereotype im Tanz zu hinterfragen, und entwickelt sich zu einer führenden Bezugsperson für Tanzkünstlerinnen in der Tansania.

Deosantus Deodati ist ein 23-jähriger tansanischer Tanzkünstler und Choreograf mit einem Diplom in zeitgenössischem afrikanischen Tanz von Muda Africa. Er hat international in Produktionen wie Survive von MANACAN (Südafrika) und Ditoro von Thamsanqa Majela (Südafrika) aufgetreten und war auf Festivals wie Batalo East (Uganda) und der Kigali Triennale (Ruanda) zu sehen. Seine Choreografie Hata Dakika wurde in Goma und Bukavu (DR Kongo) aufgeführt. Deosantus hat Afro-zeitgenössischen Tanz und Yoga für Kinder und Erwachsene unterrichtet, einschließlich Sitzungen für die Codarts Universität (Niederlande). Bekannt für seine Leidenschaft und Vielseitigkeit, kombiniert er tansanische kulturelle Einflüsse mit globalen zeitgenössischen Tanzstilen.

Ulonzi Almasi, geboren im Jahr 2000, entdeckte seine Leidenschaft für Tanz im Alter von 15 Jahren, als er mit Capoeira in den Straßen seines Viertels begann. Fünf Jahre später schloss er seine Ausbildung an der Muda Africa Dance School in Dar es Salaam ab. Als traditioneller und zeitgenössischer Tänzer arbeitete Ulonzi mit Choreografen aus Tansania, Uganda, Ruanda, Italien, Frankreich, Deutschland und Kuba zusammen. Er nahm an bedeutenden Festivals wie Batalo East in Uganda, Dance Life in Kenia und der Kigali Triennale in Ruanda teil. Im Jahr 2022 führte er Haraka Haraka Haina Baraka mit der Cooperativa Maura Morales (Deutschland) auf und trat bei den Asphalt- und Tanz Moderne Tanz-Festivals in Deutschland auf. Im Jahr 2023 performte Ulonzi in Katar bei der Eröffnung der UN-Konferenz LDC5. Neben seinen Auftritten widmet sich Ulonzi dem Tanzunterricht in Tansania, mit dem Ziel, Jugendliche zu inspirieren und seine Gemeinschaft durch kreative Ausdrucksformen zu stärken.

Mahmoud Mbega ist ein 24-jähriger Tanzkünstler aus Daressalam, Tansania. Der Absolvent der Muda Africa Tanzschule ist auf zeitgenössischen und traditionellen afrikanischen Tanz spezialisiert. Mahmoud hat mit lokalen und internationalen Choreografen zusammengearbeitet, darunter Ian Mwaisunga (Tansania), Thamsanqa Majela (Südafrika), Matthieu Nieto (Frankreich), Vanessa Tamburi (Italien), Marcel Leeman (Schweiz) und Maura Morales (Deutschland/Kuba). Sein erstes Solostück Ujana na Tamaa (Jugend und Verlangen) verbindet Tanztechniken mit Bewegungen von Krabben, um die Herausforderungen der tansanischen Jugend zu thematisieren. Dieses Werk wurde beim Time 2 Dance Festival (Tansania, 2022), beim Stuttgarter Solo-Tanzfestival (2023) und bei der UN-LDC5-Konferenz (Katar, 2023) aufgeführt. Als Mitbegründer der African Roots Dance Company widmet sich Mahmoud dem Geschichtenerzählen durch Bewegung und inspiriert sein Publikum mit seiner Kreativität und Hingabe.